Als Marketing sind alle Maßnahmen zu verstehen, die den Absatz eines Produkts oder einer Dienstleistung fördern – von der Produktentwicklung über die Preisgestaltung und Vertriebsorganisation bis hin zur Vermarktungsstrategie. Werbung ist der Teil der Marketingmaßnahmen, der ausschließlich der Verkaufsförderung, der emotionalen Imagebildung und der Steigerung des Bekanntheitsgrades dient. Und Public Relations (PR) ist – wie der Name sagt – die Beziehung zur Öffentlichkeit, auch als Öffentlichkeitsarbeit bezeichnet.
Die Öffentlichkeitsarbeit ist ein stetiger Prozess, der vor allem auf dem persönlichen Kontakt zu den Medien beruht, das bedeutet Kontaktpflege zu Redakteuren und Journalisten der TV-, Online-, Hörfunk-, und Print-Medien, je nach Branche und Thematik. In erster Linie gilt es, die Meinung anderer in Bezug auf ein Unternehmen oder eine Person positiv zu beeinflussen. „Vertrauensschaffung“ lautet das Schlagwort!
Im Gegensatz zur klassischen Werbung, die primär mit Bildern arbeitet, um einen Kaufimpuls zu wecken, hat die PR immer das große Ganze im Blick – auf einer textlichen bzw. redaktionellen Ebene. Zweck ist es, Sympathien in der Öffentlichkeit zu wecken. Das geschieht subtil und wirkt sich erst langfristig auf das Konsumverhalten aus. Das Ergebnis: Man kauft ein bestimmtes Produkt mit einem „guten Gefühl“. Vielleicht weil man in einem Verbrauchertest gelesen hat, dass dieses Produkt „sehr gut“ oder in einer Rezension, dass dieses Buch empfehlenswert ist. Eine gute Kritik über ein Theaterstück lässt jemanden eher ins Theater gehen als eine Werbeanzeige in der Tageszeitung. Die Frage, ob Werbung nun ein Teil der PR oder PR ein Teil der Werbung ist, lässt sich konkret nicht beantworten – die Grenzen sind fließend. Trotz aller Definitionsschwierigkeiten unter Kommunikationswissenschaftlern gibt es jedoch einige klare Unterscheidungsmerkmale: Werbung baut ein Produktimage auf und PR ein Unternehmensimage. Werbung ist eine Erinnerung, ein bestimmtest Produkt zu kaufen. Ist das Produkt ausverkauft, ist die Werbung auch nicht mehr präsent. PR manifestiert sich im Unbewusstsein und kehrt beizeiten zurück.
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